Hôm thứ 3 ngày 21/2/2012, China Telecom cho biết hãng bắt đầu bán iPhone 4S vào ngày 9/3/2012. Đây là nhà mạng thứ 2 tại Trung Quốc chính thức bán mẫu điện thoại ăn khách của Apple.
Thỏa thuận này sẽ giúp Apple tăng doanh số iPhone 4S tại thị trường Trung Quốc. Hiện China Telecom có 129 triệu thuê bao di động.
China Unicom, đối thủ cạnh tranh của China Telecom, trước đây là hãng duy nhất bán điện thoại iPhone tại Trung Quốc. Các nhà phân tích cho rằng, nhờ việc kinh doanh iPhone, China Unicom đã gia tăng thêm lượng thuê bao di động - hiện nhà mạng này có 202,8 triệu thuê bao.
Apple từng nói Trung Quốc là thị trường lớn thứ 2 sau Mỹ. Trong 3 tháng đầu năm 2011, doanh số iPhone tăng 250% tại Mỹ. Việc China Telecom trở thành nhà cung cấp thứ 2 tại Trung Quốc sẽ giúp “giải cơn khát” iPhone 4S của người tiêu dùng ở Trung Quốc.
China Telecom và Apple xúc tiến thỏa thuận cung cấp iPhone này nhiều năm. Nhưng mãi đến tháng 1/2012, hai hãng mới đạt được thỏa thuận khi nhà quản lý Trung Quốc phê chuẩn thiết bị iPhone dùng trên mạng của China Telecom.
China Mobile, nhà mạng lớn nhất Trung Quốc có 655 triệu thuê bao, hiện vẫn chưa cung cấp iPhone, hãng vẫn đang đàm phán với Apple.