Thời gian đếm ngược chính thức đã bắt đầu cho việc phóng tàu vũ trụ con thoi Discovery của NASA, dự kiến vào ngày 5/4/2010.
Theo kế hoạch, tàu con thoi sẽ được phóng vào hồi 6h21 sáng (giờ miền Đông) từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy ở Florida (Mỹ). Trong thời gian 13 ngày trong không gian, phi hành đoàn gồm 7 thành viên (trong đó có 3 phụ nữ) của tàu Discovery sẽ chuyển khoảng 7.711kg hàng hóa, vật tư thiết bị cho Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS).
Tàu con thoi mang theo khu ngủ mới cho phi hành đoàn, kệ khoa học cho các phòng thí nghiệm của ISS. Dự kiến, các thành viên phi hành đoàn tàu con thoi cũng sẽ thực hiện 3 cuộc đi bộ trong không gian để thay thế con quay hồi chuyển trên xương sống của ISS, lắp đặt bồn chứa amoniac dự phòng và lấy thí nghiệm của Nhật Bản từ bên ngoài ISS về.
Sau nhiệm vụ này, NASA đã lên kế hoạch cho 3 chuyến bay nữa của tàu con thoi trước khi đội tàu con thoi được “nghỉ hưu” vào quý 3/2011.